Kum Ok Park est la personne qui a fondé l’association Skinscuba de Yuseong-gu, qui promeut la plongée dans la région. Au cours des 20 dernières années, Kum Ok a participé activement à l’Association de protection de l’environnement sous-marin (UEPA) ainsi qu’à la Garde de l’environnement, menant une initiative importante pour nettoyer les cours d’eau. En 2008, elle a créé la Skinscuba Federation for the Disabled, qui permet à des centaines de personnes de profiter du monde sous-marin. Depuis lors, elle a fait de son centre de plongée PADI Five Star IDC Neptune Dive Center (S – 698) une plaque tournante pour l’éducation et les actions de conservation, ainsi que pour la coordination de diverses initiatives et campagnes environnementales telles que celles du projet AWARE(tm) qui vise à améliorer la qualité de vie dans l’écosystème aquatique. Plus récemment, elle s’est intéressée aux villages de pêcheurs et aux nouveaux moyens de connecter les personnes âgées au monde de l’eau.
Quelle est la question de conservation qui vous passionne le plus ?
La conservation des hippocampes indigènes est une cause qui me passionne. Des plongeurs ont semé le chaos dans la mer du Sud en utilisant des flashs continus pour la photographie sous-marine. Leurs yeux sont endommagés par les flashs lumineux répétés qui les éclairent. Nous cherchons maintenant des institutions et des mesures pour aider à protéger les habitats des hippocampes en encourageant les plongeurs à adopter des pratiques de plongée plus respectueuses de l’environnement et qui ne nuisent pas au milieu sous-marin.
La Reef-World Foundation, une fondation soutenue par les Nations unies, a réalisé, par le biais de son programme Green Fins, des affiches éducatives sur la conservation marine en coréen. Ces affiches abordent des questions telles que l’abandon des déchets et l’élimination des ordures. Il est ainsi plus facile pour les professionnels de la plongée de promouvoir un comportement responsable en matière de plongée. J’aimerais qu’un plus grand nombre de ces institutions collaborent avec les autorités coréennes et développent des outils qui sensibilisent les Coréens à l’importance de la conservation le long de nos côtes.
Depuis, je donne un cours sur la conservation des océans au centre de formation des jeunes de NAM HAE. Ce cours présente les hippocampes locaux ainsi que leur habitat aux élèves de l’école primaire au lycée. Avec un petit groupe, j’ai donné environ 30 cours tout au long de l’année et nous avons pu toucher plus de 350 élèves.
De quelles réalisations environnementales êtes-vous le plus fier ?
Au cours des deux dernières années, j’ai participé avec des centaines de personnes à des initiatives environnementales locales visant à améliorer la qualité de nos cours d’eau et de nos côtes. En 2007, je me suis impliqué dans l’Association pour la protection de l’environnement sous-marin, une organisation à but non lucratif située dans la ville de Daejeon qui a remporté 15 millions de wons coréens (environ 13 300 dollars américains) pour financer des efforts de conservation en se concentrant particulièrement sur les débris de la rivière.
Yoo Seong-cheon est le créateur de la Garde environnementale. J’ai travaillé en étroite collaboration avec lui depuis lors et j’ai lancé la troisième campagne de nettoyage d’une rivière locale. La campagne a impliqué 150 personnes et a rapporté 5 millions de wons coréens (444 dollars américains). En tant que plongeur, je veux travailler avec d’autres Coréens passionnés et les autorités gouvernementales pour empêcher les eaux usées vivantes de se déverser dans la mer et contrôler les décharges d’ordures au moyen de sanctions juridiques sévères.
Le projet AWARE est un projet que je suis fier de soutenir et de sensibiliser ma communauté aux problèmes liés aux débris marins. Vous pouvez également trouver le kit d’outils pour la semaine AWARE en coréen ainsi que l’infographie L’horrible voyage des déchets. Chaque année, j’organise des activités locales de conservation dans le cadre du projet AWARE, dans l’espoir d’encourager une attitude de conservation de l’environnement au sein de ma propre communauté.
Participez-vous à d’autres projets de conservation ?
J’ai pu contribuer à l’élaboration d’un accord commercial que j’ai aidé à négocier avec SK Networks Co. Ltd en Corée en 2019. Cet accord a généré un financement de 38 millions de wons coréens (3 500 dollars américains). Nous demandons aux personnes âgées de s’inscrire comme veilleurs, créant ainsi un réseau d’alerte pour surveiller les captures discrètes et la pêche illégale.Nous organisons des sessions de formation d’une heure chaque année, deux fois, et comptons déjà 80 participants.
Basé sur un article paru dans le troisième trimestre 2021 The Undersea Journal(r)